Нападающий "Нью-Джерси" Илья Ковальчук оценил последние заявления генерального менеджера "Атланты" Дона Уодделла, а также объяснил, почему пришлось покинуть "Трэшерс". - Уодделл...
- Уодделл интересовался, в какие клубы вы хотите перейти?
- Мне не предлагали выбор. Но я рад, что попал в "Нью-Джерси". Хорошая команда, много побеждает. У "дьяволов" одна задача - Кубок Стэнли.
- Для вас это нечто новое.
- Так это же здорово! Я не назову "Атланту" плохой командой. Но нам всегда чего-то не хватало. А "Нью-Джерси" - первоклассная организация, все на высшем уровне.
- Не читали, что сказал после вашего ухода Уодделл?
- Не интересовался. Уже все в прошлом. После драки кулаками не машут.
- Тогда я сообщу. Одна из его фраз - Ковальчук вообще не думал о болельщиках, для него были важны только деньги.
- У каждого свое мнение. О фанатах я всегда думал. Поэтому бился в каждом матче. Сейчас глупо такое заявлять.
Я хочу только поблагодарить болельщиков. Они ко мне очень хорошо относились. И я старался их радовать в каждой игре, выкладывался на 110 процентов. Я могу честно смотреть народу в глаза. Люди должны понимать, что жизнь на месте не стоит. В "Атланте" много хороших, талантливых ребят, которые помогут команде выйти в плей-офф и побороться за Кубок Стэнли.
- Почему не вышло остаться в "Трэшерз"?
- Не сошлись во мнениях с Уодделлом… Время назад не отмотать. Я об "Атланте" буду помнить только самое хорошее. Играл в этой команде с 2001 года. В городе у меня родился сын. Там много друзей. Осталась недвижимость, которую не собираюсь продавать. Буду приезжать в Атланту. Отличный город, ставший моим вторым домом.
- Ожидается, что в марте жена подарит вам сына. Николь будет рожать в Нью-Джерси?
- Как раз в Атланте.
- Сразу после обмена вы устроили прощальный ужин. Что вам сказали партнеры?
- Ужина не было. Просто когда ребята узнали об обмене, то пришли меня поддержать. Жалко, говорят, что уходишь. Я пожелал им удачи.
- А ведь специально под вас в "Атланту" взяли Максима Афиногенова, с которым вы наверняка будете играть на Олимпиаде в одной тройке. Он сильно расстроился?
- Ничего радостного в этом нет. Нам нравилось играть вместе. Но в хоккее никто не застрахован от обмена.
- Вы были капитаном "Трэшерз", лицом команды. Теперь кажется, что "Атланта" без Ковальчука совсем загнется.
- Очень хочу, чтобы у моего бывшего клуба все сложилось хорошо. Может, после моего ухода талантливая молодежь заиграет еще сильнее.
- Вам трудно будет вписаться в оборонительную игру "Нью-Джерси"?
- Хоккей - это не шоу одного актера, а командный вид спорта. Не собираюсь менять свою игру. Но постараюсь сделать все возможное, чтобы "дьяволы" побеждали.
- Если не считать Сергея Брылина, мало у кого из русских складывалась карьера в "Нью-Джерси". Не пугает такая традиция?
- У "дьяволов" огромное количество отличных игроков. Время покажет, кто чего стоит. Зачем сейчас гадать на кофейной гуще?
- Обмен не скажется психологически на вашем выступлении на Олимпиаде? Это ведь большой шок.
- Я нормально себя чувствую. Готовлюсь к Играм, как и всегда.
